چرا فرزندآوری در دنیا کالای لوکس شد؟ بحران باروری در جهان بسیار شدیدتر از آن چیزی است که عموم مردم تصور میکنند. سال گذشته نرخ باروری کل در جهان به کمتر از سطحی رسید که جمعیتشناسان آن را «سطح جانشینی» مینامند؛ یعنی میانگین تعداد فرزندانی که هر زن باید به دنیا بیاورد تا جمعیت در بلندمدت ثابت بماند. چنین اتفاقی تاکنون هرگز رخ نداده بود. در طول تاریخ دورههایی وجود داشته که جمعیت انسانها بر اثر جنگها یا همهگیری بیماریها کاهش یافته است؛ اما اکنون، صرفاً در نتیجه انتخابهای خود انسانها، جمعیت جهان در حدود سال ۲۰۵۵ به اوج خواهد رسید و پس از آن روند کاهشی را آغاز خواهد کرد. با این حال، داستان دهههای آینده صرفاً به کاهش جمعیت و پیرشدن آن محدود نمیشود. کاهش زادوولد در نقاط مختلف جهان تفاوتهای چشمگیری دارد. شاید شگفتانگیزترین روند، تغییری باشد که فرضیات بنیادین درباره نرخ باروری را زیر سؤال برده است.
